심사정은 도화서에 입문한 뒤에 겸재 정선의 가르침을 받았지만 스승인 겸제가 북종화에 심취한 반면 그는 남종화풍의 그림을 주로 그렸다. 심사정은 18세기 조선 화단의 유행하던 ‘진경 산수화’보다는 전통적인 중국 화풍에 더 많은 관심을 가지며 독자적인 화풍을 발전시켰다.
심사정 / 설경산수도
현존하는 심사정의 작품 중에는 산수화가 가장 많은데, 이는 그가 많은 그림 중 산수화에 가장 많은 열정을 쏟았음을 입증하는 것이다. 심사정의 대표작으로는 <설경산수도> <강상야박도> <파교심매도>를 꼽을 수 있다.
강상야박도 / 심사정
위 그림은 그가 40세에 들어 그린 대표작인 <강상야박도>다. 그림 속에는 심사정 특유의 대담한 붓 터치가 돋보인다. 특히 가까운 곳에 위치한 나무에 대한 묘사는 당시 중국에서 유행하던 명조 오파와 원말 사대부 그림의 표현법을 빌려온 것이 눈에 띄고, 멀리 있는 산을 점묘법으로 묘사한 것에서는 남중화풍의 영향이 뚜렷하게 느껴진다.
파교심매도 / 심사정
두번째 그림은 심사정의 또 다른 대표작인 <파교심매도>다. 이 그림은 남종화와 북종화의 표현법과 특징을 한 작품 속에 아우른 심사정의 장기를 잘 보여주는 작품이다. 특히 그는 말년에 먹의 농도와 붓의 두께를 조절해 대담한 표현과 정교한 묘사가 동시에 담긴 걸작을 많이 남겼다.
심사정 / 조어도
마지막 그림은 심사정인 그린 <조어도>이다. 낚시하는 어부들의 모습을 화폭에 옮긴 이 그림은 조선 시대 화가들이 즐겨 그린 소재를 다룬 작품이다. 작품 속에는 강에 한가로이 낚싯대를 드리운 촌부들의 여유로움이 자연스럽게 묻어난다.
가문이 몰락한 어려운 상황에서도 포기하지 않고 자신의 재능을 살려 훗날 스승인 정선과 후배작가인 조영선과 더불어 조선 화단의 '삼재'라 칭송 받았던 심사정! 그가 그린 <조어도>의 원화는 고양 아람누리 박물관에서 열리는 <오늘로 걸어 나온 겸재전>에서 만날 수 있다.
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