아람미술관, 이숙자의 삶과 색- 한국 채색의 재발견 개최
고양아람누리 아람미술관은 11월 1일부터 12월 14일까지 <이숙자의 삶과 색- 한국 채색의 재발견>전 (이하 <이숙자>전)을 개최한다. <이숙자>전은 40여 년 동안 보리밭을 매개로 한국적 미학을 탐구해 온 작가 이숙자의 삶과 예술세계, 그리고 그녀가 평생을 통해 탐구한 미에 대한 연구 결과를 보여준다.
이번 전시는 다양한 시각적 실험이 넘쳐나는 현대미술의 조류에서 오늘날의 미감을 반영한 전통의 수호가 어떻게 이루어질 수 있을지에 대해 집중했다. 이숙자는 잊혀가는 한국의 전통 채색화를 평생에 걸친 작업의 여정에 고수하며 자신만의 독특한 기법으로 재창조시킨 대표적인 한국화 작가로 평가된다.
이숙자는 한국미학의 정체성을 찾기 위해 노력한 작가이다. 우리의 전통 회화는 수묵과 채색이 공존해왔지만, 일제시대를 거치면서 채색화는 우리의 전통과 무관하게 일본의 영향을 받은 그림으로 인식되어 해방 이후 미술계에서 배척되어왔다. 이러한 사회 풍조에서 한국화가들은 한국의 전통회화로 수묵화를 주로 그렸고 주요 미술대회의 수상도 이들이 선점하면서 수묵화가 점차 한국화의 주류처럼 보여지게 됐다.
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| ◇ 청보리-냉이꽃다지_91x72.7_순지5배접_암채 |
그러나 이숙자는 채색화가 삼국시대의 고분벽화, 고려시대의 섬세하고 화려한 불화, 그리고 조선시대 민화에 이르기까지 많은 이들에게 사랑 받으며 명목을 유지해온 전통적인 한국화였다는 점에 주목했다. 그녀는 초기 작품을 제작할 때부터 한국의 전통적인 채색화를 연구하였는데, 천경자, 박생광에게 한국의 전통적인 채색 기법을 습득하고 김기창에게 사군자를 직접 사사 받으며 한국적 미감을 전통적인 채색으로 표현하고자 노력했다.
작가는 한국적 미감을 드러내 줄 수 있는 소재를 탐구하던 중 보리밭을 발견했다. 그리고 끊임없는 탐구로 보리알 하나하나까지 살아있는 것처럼 표현하는 작가 특유의 기법을 창조하였다. 이 기법은 전통적인 채색 안료인 석채(石彩)를 이용하여 선명한 색상과 입체적인 마티에르를 표현한 것으로 이숙자의 보리에서 생명력을 느끼게 한다.
작가에게 보리밭은 늘 새로운 감동으로 자연의 아름다움을 느끼게 해주었다. 40여년간 보리밭을 통해 움트고 자라나는 생명력과 자연의 경이로움을 마주해 온 작가는 아직도 그 아름다움을 다 표현하지 못하고 있다고 겸손히 말한다. 긴 세월만큼이나 보리밭을 만났지만 볼 때 마다 새롭게 다가오는 그 변화무쌍한 매력에 다시 보리밭을 그리게 된다는 그녀는 수 차례의 시험에 걸쳐 통통한 보리알을 세밀하고 사실적으로 표현할 수 있는 자신만의 부조기법을 개발했다.
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| ◇ 이브의보리밭-바이올렛환타지_130x97순지5배접_암채 |
작가는 1973년 <이숙자 한국화>전을 첫 개인전으로 시작하여 지금까지 20여 차례 개인전 과 300회 이상의 그룹전을 열어 왔다. 그 때마다 새로운 작품과 함께 이전 대표작들을 같이 전시한 바 있으나, 이번 전시처럼 과거 초기작품과 시대별 대표작이 대거 선보이는 것은 처음 있는 일이다.
그의 스승 박생광, 천경자의 영향이 느껴지는 초기작품부터 색에 대한 끊임없는 탐구를 보여주는 민예품, 꽃 정물그림 등 이번 전시에서는 그 동안 대중에게 공개되지 않았던 작가 소유의 작품까지 모두 만날 수 있어, 지금의 이숙자가 되기까지 작가로서 그가 탐구해 온 색채에 대한 열정과 고뇌를 고스란히 볼 수 있다. 특히 초기 작품들은 전통과 한국 미에 대한 열정과 애착을 가지고 창작 세계를 구축하기까지 어떤 길을 걸어왔는지 엿 볼 수 있어 더욱 흥미롭다.
또한 작가의 대표 주제인 보리밭과 여체를 그린 보리밭연작과 이브연작을 초기부터 최근작까지 시대별 특징과 변천사를 한눈에 보여주어, 지금의 작가가 있기까지의 노력들을 한 눈에 조감할 수 있다. 특히 그 동안 관람객이 만나기 어려웠던 대형작품들은 절정에 달한 작가의 묵직한 손맛을 유감없이 보여준다.
데일리안 경기 강영한 기자
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